Этническое многообразие в нашем штате и в целом в США удивительно велико. Рядом с нами живут люди, о чьих обычаях и культуре мы знаем очень мало. Нашему изданию небезразличны судьбы иммигрантов со всего мира, а знакомство с их жизнью и с тем, как они сохраняют своё единство, может дать очень много. Поэтому «Русский город» отправляется в гости к индийской молодежи!

Эти ребята знают всё о карме и реинкарнации. Они поступают в лучшие колледжи штата и в то же время уверенно исполняют на сцене национальные танцы, сочетая их с тикток-стилем. Организатор летнего детского лагеря SummerTRAC Махеш Пател, координатор по работе с молодежью в индийской общине Америки, рассказал, как воспитывать детей мотивированными и разносторонними.

– Мистер Пател, июнь был для вас напряжённым – это месяц летнего лагеря SummerTRAC. Теперь он позади и можно немножко расслабиться?

– Именно так, в июне все наши усилия направлены на лагерь для детей и подростков. Сейчас будет временное затишье. Мы приняли за эту смену триста пятьдесят детей, их учили танцам, молитвам, национальным традициям. Мы устраиваем этот лагерь уже тридцать один год подряд, я занимаюсь этим вместе со своей женой.

– Что означает название SummerTRAC?

– TRAC – это аббревиатура, она включает в себя четыре составляющих: tradition, religion, aspiration и culture. Наша цель – обучать детей из индийской диаспоры родным обычаям, культуре и религии. Это то, что они получают в дополнение к семейному воспитанию, которое, безусловно, важно. У нас они делают следующий шаг к изучению культуры Индии. Очень хотелось бы, чтобы они гордились своим происхождением и знали свои корни.

– Как попасть к вам в SummerTRAC?

– Регистрация начинается в феврале. Родители должны зарегистрировать своих детей, чтобы обеспечить им место в лагере, и заплатить небольшой взнос. А вожатых мы выбираем с помощью собеседования; это учащиеся старших классов, которые хотят работать у нас. Например, в этом году поступило больше ста двадцати заявок. Эта работа волонтёрская. Даже выпускники нашего лагеря приезжают помогать нам.

– Как проходит обычный день в лагере?

– Утро обычно начинается с молитв и национального гимна. Потом у детей проходят всевозможные групповые занятия, ребята занимаются в командах: для одних команд это будут спортивные игры, для других арт-проекты и так далее. Затем у них обед (который все очень ждут), после обеда занятия по молитвам с вожатыми, а потом игры и уроки танцев. На обед они получают не только традиционную индийскую еду, но и американскую – сэндвичи, пиццу, а также мексиканские блюда, чтобы они пробовали разное. Даже если они дома не едят традиционную индийскую еду, когда её готовят родители, то здесь едят с удовольствием.

– Молитвам уделяется много времени. Правильно ли будет сказать, что это религиозное образование?

– Это духовное образование, но на основе креативного подхода. Мы хотим, чтобы дети учились, развлекаясь.

– Вожатые – сами ещё ученики; получается, что дети учат детей?

– Вожатым от 14 до 18 лет. Мы начинаем проводить тренинги с ними буквально в феврале, как только они набраны. То есть они подготовлены к тому, чтобы обучать младших детей. Доказано, что дети младшего возраста учатся лучше у подростков, потому что они видят в них друзей.

– Очевидно, что для детей лагерь – это незабываемый опыт и воспоминания на всю жизнь.

– О да, мы получаем множество отзывов от родителей о том, насколько детям понравилось в лагере и как они уже ждут следующего года, чтобы вернуться. Некоторые родители специально не берут отпуск в июне, потому что июнь – месяц, отведённый для лагеря. Даже сегодня, в завершающий день, они всё никак не могут расстаться друг с другом.

– Мы получили огромное удовольствие от концерта, посвящённого окончанию сезона лагеря! Никогда не видели такого сочетания тикток-стиля, Болливуда и древних традиций.

– Рад, что вам понравилось! Они пока ещё дети, любят развлечения, и в то же время с интересом изучают наши традиции. Когда они общаются и развлекаются совместно, они узнают друг друга и находят множество друзей. Нам важно, что дети из нашей диаспоры растут вместе. К тому моменту, когда они будут поступать в колледжи, у них уже будут друзья. Это то, что сохраняет сообщество единым целым.