За последние сто лет археология пережила период открытий, которые кардинально изменили представления человечества о собственном прошлом. Несмотря на то что к концу XIX века были обнаружены Троя, Микены, Кносс, Хаттуса и другие легендарные центры древних цивилизаций, XX век доказал: эпоха великих находок не закончилась. Напротив — именно в новейшее время были сделаны открытия, сопоставимые по масштабу с самыми громкими сенсациями прошлого.

Ниже — субъективная, но показательная десятка крупнейших археологических открытий последнего столетия, каждое из которых стало поворотной точкой в исторической науке.

1. Терракотовая армия

В 1974 году в Китае было сделано открытие, которое многие исследователи считают крупнейшей археологической находкой в истории. В окрестностях Сианя обнаружили захоронение императора Цинь Шихуанди, сопровождаемое армией из более чем восьми тысяч глиняных воинов в натуральную величину. Примечательно, что находка была сделана случайно — крестьянами, бурившими скважину. Терракотовая армия стала не только символом древнего Китая, но и наглядным свидетельством масштабов государственной власти III века до нашей эры.

2. Гробница Тутанхамона

В 1922 году в Долине Царей археологи обнаружили единственное на сегодняшний день неразграбленное захоронение египетского фараона. Гробница юного Тутанхамона поразила исследователей количеством сохранившихся предметов, золота и ритуальных артефактов. Открытие породило миф о «проклятии фараонов» и сделало малоизвестного при жизни правителя одним из самых узнаваемых символов Древнего Египта.

3. Мохенджо-Даро

В том же 1922 году был открыт крупнейший город хараппской цивилизации — Мохенджо-Даро. Основанный в XXVII веке до нашей эры, он продемонстрировал высокий уровень градостроительства, санитарии и социальной организации. Открытие стало особенно значимым для истории Южной Азии: оказалось, что развитая цивилизация существовала задолго до прихода арийских племён. Письменность хараппской культуры до сих пор остаётся нерасшифрованной.

4. Мачу-Пикчу

Затерянный город инков был открыт для науки в 1911 году. В отличие от многих других памятников доколумбовой Америки, он не был разрушен завоевателями, поскольку был покинут жителями ещё до прихода испанцев. Благодаря этому Мачу-Пикчу сохранился в исключительной степени и стал ключом к пониманию архитектуры, религии и социальной структуры империи инков.

5. Чатал-Гуюк

Открытый в 1961 году на территории современной Турции, Чатал-Гуюк стал сенсацией для историков. Этот огромный протогород существовал за несколько тысячелетий до появления первых государств. При отсутствии письменности и выраженного социального неравенства здесь существовали плотная застройка, ремесленное производство и торговые связи. Находка поставила под сомнение многие классические теории развития цивилизаций.

6. Су-Нуракси

Мегалитический комплекс на Сардинии долгое время оставался загадкой. Лишь в середине XX века археологи начали систематическое изучение сооружения, признав его крупнейшим мегалитическим памятником Европы. Комплекс связывают с загадочными «народами моря», чьё происхождение и письменность до сих пор вызывают споры.

7. Мегиддо

Археологические исследования библейского Мегиддо показали, что холм был заселён непрерывно на протяжении более семи тысяч лет. Было выявлено около двадцати культурных слоёв — больше, чем в Трое. Это позволило реконструировать историю региона от неолита до античности и подтвердить существование древнееврейского города, упоминаемого в Библии.

8. Пазырыкские курганы

В 1929 году в Горном Алтае были вскрыты богатейшие захоронения скифской знати. Благодаря вечной мерзлоте уникальные органические материалы — ткани, ковры, деревянные конструкции и даже татуированные мумии — сохранились в исключительном состоянии. Эти находки радикально расширили представления о культуре кочевых народов Евразии.

9. Керкуан

В Тунисе был обнаружен единственный хорошо сохранившийся город пунической цивилизации. Керкуан был заброшен после Первой Пунической войны и не подвергся римской перестройке. Это дало редкую возможность изучить карфагенскую городскую среду в её «чистом» виде.

10. Подводная Александрия

Значительная часть древней Александрии ушла под воду после разрушительного землетрясения. Активные подводные исследования начались лишь во второй половине XX века, а настоящие прорывы произошли в последние десятилетия. Подводная археология позволила вернуть из небытия фрагменты античного города, включая статуи, храмы и портовые сооружения.

Вне списка: берестяные грамоты

Особое место занимают находки берестяных грамот, впервые обнаруженных в Новгороде в 1951 году. Они кардинально изменили представления об уровне грамотности в средневековой Руси, показав, что письмо было распространено далеко за пределами церковной и княжеской среды.

Даже сегодня археология остаётся наукой открытий. Многие легендарные города до сих пор не найдены, а развитие технологий даёт шанс обнаружить то, что ещё недавно считалось безвозвратно утраченным. История продолжает открываться — слой за слоем.