Когда происходит несчастный случай, зачастую даже при хорошей страховке складывается ситуация «кто кого перехитрит». Такова наша реальность, и справиться с подобными сложностями поможет только профессионал.

Гость журнала – адвокат по травмам Алекс Школяр, основатель фирмы Alex's Law Firm, PLLC. Как бывший прокурор и как адвокат, лицензированный в штатах Джорджия, Флорида, Нью-Йорк, Нью-Джерси, Миссури и Техас, он знаком со всем многообразием несчастных случаев, и искренне готов помочь.

– Алекс, вы бывший прокурор. Помогает ли вам это в работе адвоката?

– Да, очень! Работа прокурора научила меня смотреть на вещи с другой стороны: как ищут слабые места, на что обращают внимание, как строят аргументы. Это особенно полезно в делах о телесных повреждениях. Например, страховые компании любят находить причины для отказа в выплате страхового возмещения. Понимая их стратегию, можно построить защиту, которая не оставит противнику шансов на апелляцию.

Мне также очень нравится помогать пострадавшим. Там они были жертвами преступлений, а здесь – жертвами чужой халатности. Когда я работал над делами, связанными с автомобилями, например, с вождением в нетрезвом виде, мне часто приходилось изучать полицейские отчеты о ДТП и понимать, как произошло столкновение, что сейчас очень пригодилось.

– Почему в разных штатах требуются разные лицензии?

– В США, за исключением случаев, когда речь идет о чисто федеральном законодательстве (таком как иммиграционное), каждый штат имеет свой собственный набор законов, правил, судов и процедур. Адвокат не может просто «пойти на работу» в соседний штат без местной лицензии. Например, правила подачи иска во Флориде могут сильно отличаться от правил в Джорджии: сроки исковой давности, порядок оплаты, даже формат документов. Лицензия – это своего рода «разрешение» на работу по местным правилам.

– Как получилось, что люди стали бояться адвокатов из-за сложившейся репутации «мошенников»?

– К сожалению, громкие истории о жадных или нечестных юристах запятнали репутацию профессии. Иногда СМИ подхватывают пару таких «громких» дел, и люди начинают думать, что все они одинаковы. Везде есть недобросовестные профессионалы, но большинство юристов работают честно и придерживаются строгих этических норм. Главное – уметь отличить профессионала от человека в дорогом костюме.

Не забывайте, что в США местные коллегии адвокатов тщательно следят за адвокатами и их этичным поведением. Даже за незначительные этические нарушения, не говоря уже о финансовых, адвокаты могут понести суровое наказание и даже лишиться лицензии, которую они с таким трудом получили. Поэтому подавляющее большинство адвокатов сто раз подумают, прежде чем сделать что-то неэтичное.

– Почему страховые компании не хотят выплачивать компенсацию пострадавшим, хотя они получили страховые взносы?

– Страхование – это бизнес, и их работа не в том, чтобы раздавать деньги, а в том, чтобы их сохранить. Как я упомянул, страховщики часто пытаются найти формальную причину для отказа или уменьшения суммы – от «неполных» документов до придирчивых медицинских заключений. Вот почему без адвоката в этих переговорах вы можете легко получить минимальную компенсацию.

– Также часто бывают случаи, когда страховые компании затягивают дела на годы. Это законно?

– В некоторых случаях, как ни странно, да, особенно если есть споры по поводу медицинских доказательств или ответственности. Но чаще всего это просто тактика давления: затянуть процесс, чтобы вы устали и согласились на меньшее. Во Флориде и Джорджии закон устанавливает сроки для подачи исков, и если есть явная задержка, вы можете обратиться в суд и потребовать штраф.

Кроме того, во многих штатах действуют законы о недобросовестных практиках, которые объясняют, что если страховые компании действуют недобросовестно (например, необоснованно затягивают рассмотрение претензий), адвокаты истцов могут подать в суд на эти страховые компании за недобросовестность и попытаться получить для своих пострадавших клиентов деньги сверх лимитов полиса.

– В чём опасность покупки дешевой страховки?

– Дешёвые полисы часто не включают в себя самое необходимое покрытие. Например, во Флориде минимальный лимит может даже не покрыть скорую помощь, а в Джорджии он может не покрыть лечение после серьёзной аварии. И пока вы радуетесь экономии нескольких сотен долларов в год, в случае аварии вы можете обнаружить, что разницу придётся заплатить из своего кармана.

Флорида имеет один из самых строгих законов о минимальном страховании в Соединенных Штатах. В этом штате, например, допускается водить автомобиль без страховки от травм, что означает, что если вы получили травму от водителя без такой страховки, ваша единственная надежда на получение компенсации от страховой компании может быть только в том случае, если вы приобрели страховку от незастрахованных водителей.

– Кто оценивает стоимость дела и как?

– Оценка стоимости дела – это не игра в «угадайку» или «оценка на глаз», а сочетание факторов, и каждое дело уникально. Мы обычно рассматриваем несколько ключевых областей:

• Медицинские расходы – не только уже понесенные, но и будущие прогнозы: операции, реабилитация, лекарства.

• Потеря дохода – если вы не можете работать из-за травмы, мы учитываем упущенную заработную плату, премии и другие компенсации.

• Будущая потеря трудоспособности – если травма не позволяет вам работать в будущем или меняет вашу карьеру.

• Боль и страдания – эмоциональный и физический дискомфорт, подтвержденный медицинскими и психологическими заключениями.

• Степень вины сторон – во Флориде действует система «модифицированной сравнительной небрежности» (если ваша вина составляет более 50 %, компенсация не выплачивается), а в Джорджии – если ваша вина составляет более 49 %, компенсация не выплачивается).

• Лимиты страхового покрытия – иногда даже идеальное исковое заявление достигает предельного уровня страхового покрытия.

• Место подачи иска – в некоторых округах присяжные чаще выносят решения о выплате больших сумм, чем в других.

И да, не всё можно измерить по формуле «у моего соседа было так, значит, у меня будет то же самое». Не слушайте истории типа «Иван рассказал Петру, что его двоюродный брат получил миллион долларов за синяк на колене». Вы не знаете всех подробностей: может, синяк и был, но, возможно, был ещё перелом, потеря работы и десять свидетелей. Каждый случай – это головоломка, и правильную оценку можно сделать только на основе ваших деталей, а не чужих.

– Почему так сложно доказать моральный ущерб?

– Потому что, к примеру, по законам штатов Флорида и Джорджия моральный ущерб – это не просто «стресс», а конкретный вред, который должен быть доказан медицинскими заключениями, показаниями свидетелей, а иногда и психологов. И хотя синяки видны на фотографиях, бессонные ночи гораздо сложнее доказать в суде.

– А кто несёт ответственность при аварии с участием Uber или Lyft?

– Всё зависит от того, в каком режиме работал водитель. Если он был с пассажиром или перевозил его, вступает в силу страховка компании, часто до 1 миллиона долларов. Если они просто были в приложении без пассажира, лимиты ниже. Как во Флориде, так и в Джорджии важно быстро зафиксировать статус поездки, иначе страховая компания попытается уйти от ответственности.

Если другой автомобиль столкнулся с автомобилем, которым управлял водитель Uber или Lyft, и тот не был виноват, покрытие зависит от законов каждого штата. Например, водители Uber и Lyft во Флориде не обязаны иметь страховку от незастрахованных водителей, в то время как в Джорджии покрытие от незастрахованных водителей составляет 100 000 долларов.

– В Джорджии часто бывают сильные ливни. Как погода влияет на возмещение ущерба?

– Дождь и шторма часто используются в качестве оправдания, и человек утверждает, что это был «форс-мажор». Однако если водитель не снизил скорость или не включил фары, он всё равно остается виновным. Те же принципы применяются во Флориде: погода может быть фактором, но она не является оправданием для халатности.

– Раньше дороги в нашем штате были лучше. Кто несёт ответственность при аварии, вызванной выбоинами на дороге?

– Если дорога находится в плохом состоянии, ответственность могут нести местные власти или подрядчики, ответственные за ремонт. Однако во Флориде и Джорджии существуют конкретные сроки для подачи исков против государственных органов, и они намного короче, чем в обычных случаях, поэтому нельзя затягивать.

– Кто оплачивает вызов скорой помощи при ДТП?

– Это может быть либо PIP из вашей автостраховки, либо, если PIP уже исчерпали, это платит медицинская страховка. Если ни одна из страховых компаний не может покрыть скорую помощь, ваш адвокат может оплатить её из средств урегулирования.

– Стоит ли устанавливать два видеорегистратора в машину?

– Да, особенно если вы часто ездите по оживлённым дорогам. Передняя камера записывает то, что происходит перед автомобилем, а задняя камера записывает то, что происходит позади. Во Флориде и Джорджии эти записи часто являются ключевыми доказательствами в суде.

– Что делать, если авария произошла по дороге на работу или с работы?

– Обычно такие случаи не покрываются компенсацией работникам: это называется «правилом о поездках на работу». Исключения делаются в тех случаях, когда сотрудник был в командировке или выполнял задание для своего работодателя.

– А как доказывается вина в случае несчастного случая на рабочем месте?

– С помощью показаний свидетелей, камер наблюдения и отчётов о безопасности. В Джорджии и Флориде действуют системы компенсации работникам, которые требуют доказательства того, что травма была получена на рабочем месте и при выполнении служебных обязанностей.

Следует ли собирать фотографии и свидетелей в случае травмы на рабочем месте? Да! В случаях травм на рабочем месте любые доказательства имеют ценность. Несвоевременное ведение документации может стать основанием для отказа в выплате компенсации.

– Если чья-то собака укусила человека, несёт ли ответственность её владелец?

– В большинстве случаев да. Во Флориде действуют строгие законы об ответственности: даже если животное никогда раньше не проявляло агрессии, владелец несёт ответственность за ущерб. Джорджия – «нестрогая»: нужно доказать «опасную/злобную» собаку и знание владельца или нарушение местной «поводочной» нормы; само по себе «он обычно добрый» не спасает, но автоматической вины нет.

– В общем, без адвоката во всех этих делах не обойтись. Как я могу определить при первом знакомстве, честен ли адвокат?

– Честный адвокат не будет обещать миллионы без ознакомления с делом, объяснит процесс простым языком и напрямую обсудит возможные риски. Я считаю, что к нашей работе надо всегда подходить добросовестно, этично и по-человечески.

Alex's Law Firm, PLLC

1050 Crown Pointe Parkway, Suite 500,

Atlanta, GA 30338

(561) 695-4781

Alex@yourlawyeralex.com

www.yourlawyeralex.com